Este sábado 7 de febrero, el Echo Arena de Liverpool será el escenario de una batalla entre dos inagotables. El invicto local Nick Ball realiza la cuarta defensa de su título mundial pluma de la Asociación Mundial de Boxeo (WBA) ante el ex doble campeón mundial Brandon Figueroa.
Con ambos púgiles conocidos por sus altísimos volúmenes de golpeo, estas son las claves estratégicas que definirán el resultado:
1. La gestión de la distancia y el alcance
A pesar de ser el campeón, Nick Ball (23-0-1, 13 KOs) enfrenta una desventaja física notable: mide apenas 1.57 metros, frente a los 1.75 metros de Figueroa. Sin embargo, Ball ha hecho carrera “demoliendo” a rivales más altos. La clave para el británico será su capacidad para acortar el ring rápidamente y forzar la pelea en la corta distancia, donde su baja estatura le permite conectar ganchos y uppers desde ángulos incómodos para un oponente más largo.
2. El intercambio en la corta distancia
A diferencia de otros peleadores altos, a Brandon Figueroa (26-2-1, 19 KOs) no le disgusta el cuerpo a cuerpo; de hecho, es su especialidad. “The Heartbreaker” prefiere pelear por dentro, utilizando su largo alcance para asfixiar al rival con una lluvia constante de golpes al cuerpo. Si Figueroa decide intercambiar con Ball en el centro del ring, veremos una guerra de desgaste donde la resistencia de la mandíbula será el factor decisivo.
3. El castigo al cuerpo
Los analistas coinciden en que el cuerpo será el objetivo principal. Ball tiende a descuidar ligeramente su guardia media cuando lanza sus ráfagas de poder, una debilidad que Figueroa, un maestro del gancho al hígado, buscará explotar. Por otro lado, Ball intentará mermar la movilidad del estadounidense desde los primeros asaltos para evitar que este use su jab para mantenerlo alejado en la segunda mitad de la pelea.
4. El factor localía
Nick Ball pelea en su ciudad natal y llega con un impulso anímico tras sus victorias sobre Sam Goodman y TJ Doheny. Su estilo agresivo busca quebrar la voluntad del oponente. Figueroa ha advertido que está acostumbrado a ser el visitante, pero deberá mantener la frialdad táctica para no dejarse arrastrar por el frenesí que el público de Liverpool imprimirá a cada ataque de su campeón.
Se espera una pelea con ritmo alto. Si Ball logra penetrar la guardia de Figueroa y mantener el ritmo, es el favorito para retener por decisión. No obstante, si Figueroa logra imponer su físico y su castigo a las zonas blandas, podríamos ver un cambio de mando en las 126 libras antes del límite.
