Hoy lunes 30 se cumplen 83 años del nacimiento en Barquisimeto, estado Lara, del ingeniero venezolano Francisco Gilberto Mendoza, simplemente Gilberto Mendoza para el universo del boxeo, disciplina de la que fue devoto y a la cual condujo como timonel durante más de 33 años (entre 1982 y 2015) desde la Asociación Mundial de Boxeo (World Boxing Association o WBA por ese nombre y por sus siglas en inglés), hoy con 105 años de fundada la más antigua entidad contralora de la actividad, nacida National Boxing Association en 1921 y desde 1962 conocida con su nombre actual, ahora presidida–desde 2016- por el hijo de aquel, Gilberto Jesús Mendoza.
La ocasión del nacimiento de Gilberto resulta propicia para recordar a quien falleció hace ya diez años y cuyo legado a la WBA es incontrovertible, una herencia que sigue siendo el norte que guía a la embarcación, tal gustaba llamar Gilberto al organismo del que fue capitán por más de tres décadas, como apuntamos.
A tal efecto, y como una forma de sencillo homenaje para quien tantos aportes dio a uno de los deportes más antiguos y de mayor arraigo y atractivo masivo, universalmente, ofrecemos parte de una entrevista hecha a Gilberto hará unos 11-12 años. La entrevista permite hacerse una idea, más o menos cabal, de la concepción que del boxeo tenía el recordado dirigente.
GILBERTO LE DIO TODO AL BOXEO
Sin más vueltas ofrecemos en las líneas que siguen un volandero paseo de la trayectoria profesional y deportiva de Gilberto Mendoza, el siempre recordado presidente de la WBA, quien todo lo dio por su pasión deportiva:
El ingeniero venezolano Gilberto Mendoza es desde hace 32 años el principal rector de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB o WBA por sus siglas en inglés), decana entre las entidades que rigen la actividad a nivel universal.
Por estos días tanto él como sus compañeros de directiva están volcados en los preparativos para la 92ª. Convención Anual del ente que se realizará en el hotel Los Delfines de Lima, Perú, entre el 13 y el 19 de este octubre de 2013
En esta entrevista Gilberto analiza los más diversos asuntos de su deporte, trabajo este que habíamos “guardado en la nevera” en espera de una ocasión que justificara su publicación, entrevista esta desmenuzada en 10 preguntas. Helas aquí:
1. ¿Cuándo y dónde nació y quién es Gilberto Mendoza?
El día 30 de marzo de 1943 en Barquisimeto, Estado Lara. Soy Industriólogo, egresado de la Universidad Católica AndrésBello de Caracas en 1966, con estudios de post-grado en el área de Administración y Desarrollo Organizacional en la Universidad de Toledo, Ohio, USA. Especialista en procesos de Planificación Formal en los Negocios, del Stanford Research Institute, Palo Alto, California. Actualmente presto servicios de asesoría en empresas del sector azucarero venezolano. Soy el presidente de la AMB desde octubre de 1982.
2. ¿Cómo o de la mano de quién llegó al boxeo Gilberto Mendoza y desde cuál posición y cuándo escaló hasta el más alto cargo de la AMB?
Fernando Mandry Galíndez (q.e.p.d) y Alberto Sarmiento tienen mucho que ver con mi inicio como dirigente de boxeo en 1976. Fue en los años 1976 cuando se constituye la Combox de Aragua, donde me inicié como tesorero de dicha Combox, y Alberto Sarmiento fue nombrado Presidente de la Comisión. Luego formé parte del Comité Ejecutivo de la AMB, como presidente de Clasificaciones (1978-79), y elaboré el Manual de Clasificaciones, el primero y el único que existe en el boxeo rentado. Luego fui nombrado Asesor Administrativo (1980-1982) y elaboré el Diseño de Organización AMB, un Manuel de Presupuesto, Manual de Supervisión de Peleas, Proyecto para Seminarios de Jueces y Árbitros, Sistema de Planificación Formal para la conducción estratégica de la AMB. A partir de 1982 soy el presidente de la AMB (Oct 7,1982).
3 ¿Qué opina acerca de la proliferación de los organismos encargados de controlar el boxeo?¿Esto es bueno o malo para el boxeo? De igual modo: ¿Qué piensa Gilberto Mendoza de la numerosa cantidad de campeones mundiales, que incluye a los llamados campeones mundiales interinos?
Es una pregunta difícil de responder.El boxeo actual depende del poder económico y de proyección de la televisión. La razón de proliferación está dada precisamente por aquel primer factor de influencia. El dinero de los patrocinantes y anunciantes es superior a lo que pudiese dejar la taquilla. En este sentido hablamos de un aspecto comercial importante que afecta a los organismos reguladores.
4. En el pasado había solo 8 categorías. Hoy son 17. ¿ No son demasiadas?
El boxeo es un vehículo de superación de jóvenes humildes a través de sus puños. Las nuevas categorías permiten mejores condiciones de seguridad médica y también más paridad en la competencia. El boxeo siempre ha sido un deporte espectáculo y ahora es más una opción de entretenimiento. Los aficionados se adaptan pero siempre existen quienes se apeguen al concepto romántico.
5. ¿Es cierto, cómo piensan no pocos amantes del boxeo, que en la creación de tantas divisiones o categorías influyó mucho lo meramente crematístico, esto es, lo económico, el dinero dicho sin rodeos, por el simple deseo de lograr mayores ingresos, o acaso se debió a la presión de la TV, como gran vehículo que es del espectáculo boxístico?
Las categorías tienen su razón de ser desde el punto de vista científico. El ejemplo más claro lo tendrías entre la categoría mediano y semicompleto. Estamos hablando de una diferencia de 15 libras o sea unos 7 kilos, entre una división y la otra, lo cual concede una ventaja al boxeador con mayor peso.
6. ¿Cambiando de tercio, como en el toreo, ¿recuerda Mendoza cuál ha sido su momento más feliz o satisfactorio, como máximo líder de la AMB?
Mejor momento, prefiero escoger uno entre varios, para no hacer creer que hay uno solo, y es el haber podido ejecutar durante más de 20 años consecutivos la Campaña Mundial contra las Drogas, con una visión de proyección social y deportiva. Ama tu Vida, Masifica el Deporte, Beneficia la Patria, ha sido su eslogan. Esta iniciativa dio origen a los Torneos Anuales KO a las Drogas que mucho han beneficiado al boxeo en general y muy especialmente al desarrollo del talento latinoamericano. Además contribuyó al despegue para la trayectoria de los muchos campeones venezolanos a partir de 1984, con la corona conquistada por Bernardo Piñango en Atlantic City. Y luego haber reunido 5 campeones mundiales en un mismo año, 1988: Bernardo Piñango, Leo Gámez, Antonio Esparragoza, Fulgencio 0belmejias (los tres de la AMB) y José Sanabria (FIB). Otra satisfacción que debe ser mencionada fue la participación durante los inicios de mi presidencia para contribuir a eliminar la discriminación racial en la actividad boxística surafricana, lo cual fue un proceso muy conflictivo por los perjuicios inmediatos que causaría la desaparición a las grandes promociones en el excelente mercado que para el momento representaba África del Sur. Queda la tranquilidad por el deber cumplido, donde el principio de justicia social debe estar por encima de los poderosos intereses de cualquier otra naturaleza.
7. Qué futuro le ve a la disciplina, universalmente, en estos días de crisis mundial en los más diversos aspectos, en especial en lo referente a la economía de los países?
El boxeo es la forma genuina de lucha del individuo común. Es una forma de escapar de muchos males sociales. Siempre, como todo, tiene sus subidas y bajadas. En el futuro el público será más exigente respecto a la competitividad de las peleas. Los pegadores y fajadores capaces de brindar emociones son los que tendrán más alcance. El boxeador técnico tendrá que arriesgar más.
8- En opinión de Gilberto Mendoza, ¿quién ha sido el boxeador más completo de lo que haya visto en su largo trajinar por la disciplina y por qué lo conceptúa como el mejor?
Me quedo con “Sugar” Ray Robinson, Muhammad Ali y Henry Armstrong
9. Según su criterio, ¿quién cree que ha sido el mejor boxeador venezolano de todos los tiempos?
Debo citar tres nombres: Morocho Hernández, por ser el primero, Leo Gámez, por sus cuatro títulos en cuatro diferentes categorías y todos AMB, y Antonio Esparragoza, por su integridad en el ring y su personalidad fuera del mismo.
10. Casi lo olvidaba: ¿Qué piensa del boxeo de mujeres, esa confrontación, tan varonil, entre dos, de la más hermosa y delicada criatura del Señor?
El boxeo femenino esta para quedarse. Las mujeres siempre dan un extra, tal vez, por ese prejuicio de los hombres logrando grandes satisfacciones. Cada vez progresan más y brindan espectáculo. La calidad mejora pero seguro siempre será una pelea reñida. Esto gusta en el aficionado. También permiten crecer mercados alternativos vuelvo con Perú en Kina Malpartida, Costa Rica Hanna Gabriels, Argentina con Yessica Bopp, Yessica Marcos o Mónica Acosta, en Noruega Cecilia Braehkus y en nuestro país Ogleidis Suarez.
